Engerek tarafından ısırılan bir kurbanın kaderi, engerek yılanın türü ve boyutu, varsa zehir enjekte edildiği ve ısırılmadan önce hastanın büyüklüğü ve durumu gibi birçok faktöre veya kurbanlarının zehire olan alerjisine bağlı olabilir. Engerek, çeşitli zehirli yılan türlerine verilen genel isimdir. Uzun, kıvrık ve içi boş olan ikişer tane zehir dişleriyle bunların gerisinde daha küçük yakalama dişleri mevcuttur. Üst çenelerin gerisinde, gözlerin hemen arkasına yerleştirilmiş bezlerden zehir enjekte etmek için kullanılan nispeten uzun solenoglif (içi boş) dişlere sahiptir. İki dişin her biri, ileri geri dönebilen kısa bir kemik üzerinde ağzın önündedir. Kullanılmadığı zaman, dişler ağzın çatısına yaslanır ve zarflı bir kılıf içine alınır. Sol ve sağ dişler birlikte veya bağımsız olarak döndürülebilir. Avını yutarken ağız neredeyse 180 ° açılabilir ve maksiller ileriye doğru dönerek, sivri dişleri olabildiğince geç kurarak, sivri dişlerin kırılgan olmasından dolayı zarar görmemelerini sağlarlar. Çeneler darbeyle kapanır ve zehir bezlerini kapsayan kas kılıfları, fangolar hedefe nüfuz ederken zehir enjekte eder. Bu eylem çok hızlıdır. Savunma sırasında ise bir ısırıktan daha çok bıçaklama hissi yaşatırlar. Engerekler bu mekanizmayı öncelikle avın immobilizasyonu ve sindirimi için kullanırlar. İkincil olarak, savunma için kullanılır, ancak insanlar gibi susuz olan durumlarda kuru bir ısırık verilebilir (herhangi bir zehir enjekte etmeyebilir). Kuru ısırık, yılanın değerli kendi zehirini koruyabilmesini sağlar, çünkü bir kez tükenirse yılanı savunmasız bırakarak tekrar doldurmak zaman alır.